尽管整个行业都致力于印前，但很少有人知道印前是什么。 在印刷行业中，“印前”用于指商业印刷商从客户那里收到订单和相应图形之后，但在实际工作开始之前的所有活动。

当你制作名片，杂志或任何类型的图稿并将其发送到印刷机时，印前部门负责检查它，以确保可以进行打印，而不会出现任何问题，例如颜色失真或与尺寸有关的问题。

现代印前和复印专业人员通常将其职责分为三个阶段：

阶段1：预飞

在创建图形文件并将其发送以进行印刷之后，印前过程的第一阶段即开始。在预飞前，训练有素且经验丰富的技术人员确保文件包含成功进行印刷所需的所有必要元素。

例如，检查图形以确保图像具有正确的分辨率和格式，设置Pantone匹配系统/CMYK颜色，包括所有字体，以及所有布局元素，如裁剪标记、出血和页边距。

通常，印前专业人士根据创建它所用的软件，需要将原始文件转换为更易于印刷的格式，如PDF。

简而言之，预检是至关重要的一步，在此过程中尽早发现潜在的印刷问题。 但是，绝大多数印前技术人员不会发现或纠正任何语法或拼写错误，因此建议设计人员和客户在将文件发送到打印机之前，先通过校对和其他质量控制软件来运行该文件。

阶段2：创建校样

图形文件在第一阶段获得批准后，就可以进入印前第二阶段-创建校样。 校样是印刷完成的作品如何出现的一种近似表示。

在大多数项目中，例如明信片或名片，校样通常以PDF格式创建。 由于PDF是电子文件，因此可以将它们通过电子邮件发送给客户，以快速获得批准。

第二阶段的主要目的是确保印刷机专业人员和客户都对预期结果达成完全一致。 此外，如果你的项目涉及任何类型的整理操作（例如折叠或装订）（例如手册或书籍），则通常会创建物理证明。这有助于演示最终作品的构造方式，页面顺序，折叠位置等。

阶段3：印版（胶印情况下）

如果需要数字印刷机，则印前工作基本上已经结束。图形文件直接通过电子方式发送到印刷机，而无需创建印刷版。

尽管现代商业印刷设施正越来越多地向数字印刷转移，但许多公司仍使用相同的，经过实践检验的胶版印刷方法，该方法已成为业界一个多世纪的黄金标准。

如果将项目发送到胶印机，则需要在第二阶段批准时创建印版。 印版由塑料，橡胶，金属，纸张和其他材料制成。 它们的主要目的是将图像正确转印到纸板，纸张或其他物质上，这是通过使用光机械，光化学或激光工艺将图像雕刻在印版上来实现的。

实际运行开始，结束印前过程。印刷机可以完成其工作，在将货件发送给客户之前，在整个运行过程中检验质量是否保持一致。 从那时到接收时，都需要一个额外的质量控制阶段或抽样，以确保按照客户的要求准确交付客户。 同样，数字校对软件在这里变得无价，但它只是印前过程的一个关键组成部分，从总体上来说，这为成功进行印刷奠定了基础。