电子签名时代已经到来

从技术上讲，虚线上的名字可能与以往一样具有法律效力，但在电子签名时代，合同可以在用笔不碰纸的情况下生效。

什么是电子签名？

事实上，电子签名，即使用“电子声音、符号或过程”来签署和表明签署记录的意图的方式，正变得越来越普遍，这是有理由的。你可能已经遇到过电子签名的例子了，也许还没意识到。以下是一些：

可以说，它们每一个都比它们的手写签名对应物（基于远程签署文件的能力）更方便，而环境效益是显而易见的。减少对纸质记录的依赖，使其淘汰，这显然减少了公司进行转换的碳足迹。

管理费用也随之下降，这使得电子签名不仅成为越来越多企业的下一站，而且更具成本效益。也许是时候加入进来了，或者冒着风险，看着世界从乘客窗外经过。

数字签名与电子签名

数字签名和电子签名之间的区别可能会引起一些混淆。他们不是一回事。电子签名是一种电子版本的签名，可以认为是用于确认同意的硬拷贝签名。

数字签名与此类似，但需要额外验证签名人的身份。从这个意义上讲，我们可以说所有的数字签名都是电子签名，但反过来就不对，就像拇指是手上的指头一样，但并非所有的手指都是拇指。

那么，为什么电子签名大行其道，而数字签名却没有呢？根据《统一电子交易法》和《全球和国家商务法中的电子签名》，两者在法律意义上是平等的。

请记住，个体企业总是可以做得更多，需要数字签名，他们仍然被认为是电子的。不过，他们没必要。换言之，为什么每个人都只关心100米短跑而不是跑马拉松呢？

也许是时候加入进来了，或者冒着风险，看着世界从窗外经过。

电子签名是否合法？

放心，电子签名，即使不是数字签名，也具有法律约束力。除了加州的部分例外，电子签名在全国范围内都是可以强制执行的，就好像它们是手写签名一样。毕竟，没有什么理由怀疑电子签名的安全性。它们实际上比物理签名更安全。

这样看：是什么让合同的物理副本如此安全？在这种情况下，“安全”通常意味着它被安全地锁在某个文件柜中的某个地方。这并不意味着文件是不可摧毁的。纸片很容易毁坏……或是一个简单的意外撕裂。

事实上，通过扫描合同并保留一份电子副本来备份合同似乎是很简单的。而这离电子签名还有多远呢？从某种意义上说，具有数字签名的文档可以有效地防止篡改。在记录保存方面，通过使用电子签名，行政人员得到了更大的控制权，例如，这也导致通过审计追踪加强可追溯性。

如果一个物理签名的真实性受到质疑，你只能做那么多来证明它是真实的。你可以更深入地使用数字签名，它可以直接在内部提供数据跟踪。

在一个数据驱动的社会里，电子签名不仅仅是一种时尚，它代表了一种正在不断完善既定标准的社会趋势——他们也在跟新换代。